Dans le but de faire de la M3 une voiture de course pour le championnat ALMS, BMW présenta en 2001 une base d'homologation routière de sa M3 E46, la GTR Strassenversion. Elle ne sera produite qu'a un très faible nombre d'exemplaire.
Esthétiquement, elle diffère assez nettement de la M3 E46 et de la version CSL. On retrouve un pare-chocs en carbone et plastique plus imposant sensé améliorer l'aérodynamisme, mais aussi un arrière spécifique toutefois toujours doté de 4 sorties d'échappement. On remarque aussi la présence d'un petit aileron en carbone sur la malle arrière et des grosses prises d'air sur le capot. Les jantes sont bien entendu en 19 pouces.
Sous le capot, surprise ! Point de 6 cylindres en ligne, mais un V8 4.0L lointain cousin de celui utilisé sur la M5 E39. Ce choix s'explique par le fait qu'un V8 est mieux vu aux USA en ALMS, mais aussi parce que les versions de courses devront développer 450ch. Dans la Strassenversion, ce moteur est volontairement bridé à environ 350ch et a 365Nm de couple à 5.000trs/min. Question performances, aucune donnée n'est disponible, mais on peut penser à des valeurs relativement proche de ce que l'on trouve sur la CSL.
La voiture a été fortement allégée comme sur la CSL, et la banquette arrière est cette fois-ci supprimée. Le but était bien sûr qu'elle soit le plus proche de la voiture de course, mais elle a gardé son intérieur de M3 E46 typique. Le toit est ici aussi en carbone, et toutes ces modifications lui permettent d'afficher 1350kg sur la balance. De plus les suspensions ont été profondément remaniées et la voiture est abaissée ce qui lui permet en théorie d'être encore plus redoutable que les autres M3 E46.
Toutefois, le flou réside autour de cette voiture. Nous ne savons pas combien de modèles existent, et leurs apparitions sont plus que rares à tel point que les photos de ce monstre se comptent quasiment sur les doigts d'une main. D'ailleurs si vous avez des informations et/ou images faites les moi parvenir ! Au final une voiture exceptionnelle, mais bien mystérieuse, et surtout introuvable.
